Hintergrund und Regularien

Der folgende Einführungstext richtet sich vor allem an all jene, die den historischen Anlass nutzen, um sich ein wenig intensiver als bisher mit Fußball zu befassen. Die Fußballweltmeisterschaft – kurz “WM” genannt - ist das größte und zugleich bedeutendste internationale Fußballturnier für Nationalmannschaften und nach den Olympischen Spielen das bekannteste Sportereignis überhaupt. Es wurde seit der ersten Austragung im Jahre 1930 im Vier-Jahres-Rhythmus veranstaltet und erlebt in diesen Tagen seine 18. Auflage. Rekordgewinner mit fünf Titeln und auch amtierender Weltmeister ist Brasilien, die deutschen Mannschaften brachten es auf bisher drei WM-Titel.

Der steigenden Zahl an für die Qualifikation gemeldeten Verbände sowie den immer größer werdenden kommerziellen Interessen ist es zu verdanken, dass WM-Turniere ab 1998 mit 32 Teilnehmern (diesmal in 12 Städten) ausgetragen werden. Erstmalig musste sich 2006 auch der Titelverteidiger für die Endrunde in Deutschland qualifizieren, nur Gastgeber Deutschland war gesetzt. Das Teilnehmerfeld setzt sich zusammen aus

14 europäischen,
fünf afrikanischen sowie jeweils
vier Teams aus Südamerika, Nordamerika und Asien.
Hinzu kommt Ozeanien-Vertreter Australien.

Nun wurden am 9. Dezember 2005 in Leipzig acht Vorrundengruppen mit jeweils vier Mannschaften ausgelost. In den Gruppen spielt jeder gegen jeden, womit jede Mannschaft mindestens drei Spiele bestreitet. Nach insgesamt 48 Vorrundenpartien (9. Juni bis 23. Juni 2006) erreichen die zwei Besten der Gruppen A bis H das Achtelfinale. Die 16 verbliebenen Nationen ermitteln in K.o.-Spielen den neuen Weltmeister (24. Juni bis 9. Juli 2006). Sollten zwei oder mehr Mannschaften die Vorrunde punktgleich beenden, entscheiden folgende Kriterien über die Platzierung:

1. Das Torverhältnis
2. Die mehrgeschossenen Tore
3. Der direkte Vergleich
4. Die Fairplay-Wertung
5. Das Los

Im Achtelfinale trifft jeweils ein Gruppensieger auf den Gruppenzweiten der Parallelgruppe und umkehrt. Eine Paarung aus der Vorrunde kann es erst wieder im Finale oder im Spiel um Platz drei geben. Steht in den K.o.-Runden nach 90 Minuten kein Sieger fest, gibt es eine Verlängerung von 2x 15 Minuten. Diese wird in jedem Fall zu Ende gespielt, unabhängig davon ob Tore fallen oder nicht (kein s.g. Golden Goal). Bei einem Unentschieden nach 120 Minuten bringt ein Elfmeterschießen die Entscheidung. Hierbei benennen beide Teams je fünf Schützen, bei erneutem Gleichstand wird die Prozedur um je einen Spieler pro Team verlängert, bis eine Mannschaft trifft und die andere nicht.

Die im Spielplan erstgenannte Mannschaft darf mit FIFA-Erlaubnis entscheiden, in welchen Trikots sie antritt. Der Gegner muss ggf. die Ausweichtrikots anziehen und sich farblich abheben. Vor den WM-Spielen werden im Stadion zunächst die offizielle FIFA-Hymne sowie die Nationalhymnen beider Länder gespielt. Auf das Abspielen der Hymnen sollte aus Angst vor Pfiffen der Fans zunächst sogar verzichtet werden, bis man sich umentschied. Foulspiele von hinten bzw. grobe Foulspiele sollen rigoros mit einem Feldverweis geahndet werden. Darüber hinaus sind die 23 Schiedsrichter angehalten, die Gelbe Karte zu zeigen, wenn Spieler absichtlich am Trikot gehalten werden oder das Spiel verzögert wird. Ausschließlich im Finale kommt ein eigens dafür konzipierter goldfarbener Ball zum Einsatz, den der spätere Weltmeister in der Folge bei seinen Heimländerspielen verwenden darf. In den übrigen 63 Duellen ist TEAMGEIST von Adidas offizieller Spielball.

Im freiempfangbaren deutschen Fernsehen (ARD und ZDF) werden 48 Turnierspiele live und in voller Länge gezeigt. Nur wer sich ein Abo des Pay-TV-Senders Premiere zulegt, kommt in den Genuss sämtlicher 64 Begegnungen, die überdies ohne störende schwarze Balken und auf Wunsch mit verbesserter HD-TV-Bildqualität ausgestrahlt werden.

An den meisten Spieltagen während der Vorrunde sind die Anstoßzeiten

15:00 Uhr
18:00 Uhr sowie
21:00 Uhr.

Abgesehen von den zeitgleich angepfiffenen Spielen des 3. Gruppenspieltages gehen nie zwei oder mehr Partien parallel über die Bühne. Die Achtel- und Viertelfinals beginnen um

17:00 Uhr und
um 21:00 Uhr.

Beide Halbfinals sind für

21:00 Uhr

angesetzt und das Finale steigt am Sonntag, dem 9. Juli, um

20:00 Uhr

deutscher Zeit.

08. Mai 2006 - Martin Busch